Apakah yang anda ketahui
mengenai belalang?
Mengapa dijuluki
belalang sembah?
Apakah belalang ini
adalah hama perkebunan?
Jika anda mencari
predator sempurna dalam melumpuhkan mangsanya, belalang sembah adalah salah
satu predator yang ‘nyaris’ sempurna. Masuk dalam kategori serangga dan dikenal
dengan nama ‘Praying Mantis’ (Stagmomantus sp.), belalang menjadi
peliharaan yang menarik bagi sebagian masyarakat.
Lengan yang ditekuk seperti pisau lipat dan terlihat seperti posisi lengan berdoa, menyebabkan serangga ini dijuluki belalang ‘sembah’ (‘Praying’ mantis).
Nama belalang sembah (Praying
mantis) berasal dari masyarakat Yunani kuno, Mantis berarti Diviner (Peramal),
mereka percaya bahwa serangga ini memiliki kekuatan gaib. Menurut mitos yang
berlaku air liur coklat belalang dapat menyebabkan kebutaan pada mata, dan jika
belalang dimakan dapat membunuh kuda atau keledai.
Belalang dikenal sebagai
karnivora ganas, sehingga ungkapan, "memangsa (preying) daripada berdoa
(praying)". Menggambarkan sifat mereka pada umumnya.
Berfungsi sebagai
pembasmi hama tanaman dan perkebunan yang efektif dan ramah lingkungan,
belalang sembah memainkan peranan yang penting pada rantai ekologis di alam
liar.
Belalang sembah dikenal
sebagai pemburu teritorial (Sendirian tidak berkelompok), canggih dalam
melakukan kamuflase (berwarna hijau kecoklatan), dan dapat terlihat tidak
bergerak ‘sama sekali’ dan bergoyang mengikuti irama pergerakan dedaunan
ditaman.
Memiliki kecepatan
pergerakan yang termasuk kategori ‘sangat cepat’ dalam menyergap mangsanya,
lengan yang berduri di akhiri dengan kait tajam, sendi yang terlipat seperti
layaknya pisau lipat, membuat mangsa yang telah disergap tidak dapat melarikan
diri.
Serangan utamanya
menyerang bagian leher mangsa sehingga mangsanya tersebut langsung dilumpuhkan.
Mata belalang terdiri
dari dua mata majemuk besar dan tiga mata tunggal (sanggup mengidentifikasi
mangsa dalam perputaran hampir 360 derajat), merupakan ketajaman pengintaian
yang sangat mematikan bagi mangsanya.
Belalang dewasa biasanya hidup dari musim semi sampai gugur, dan melakukan reproduksi. Saat bereproduksi belalang betina akan memangsa (kepala) belalang jantan, sehingga nutrisi bagi telur dapat terpenuhi dan dapat langsung menghasilkan telur tersebut.
Telur tersebut
ditempatkan dalam wadah telur (persegi panjang ukuran 2,5 cm dan lebar 0,93 cm,
dengan sudut bulat) yang berisi hingga 300 butir telur. Wadah ini umumnya
bertengger di ranting tanaman, tanaman merambat, dan bawah atap bangunan (warna
coklat ke putih).
Setelah telur menetas,
anak belalang ini menjadi nimfa (anak belalang tanpa sayap). Bila tidak
menemukan mangsa, maka mereka akan saling memangsa. Hingga hanya akan beberapa
atau satu saja yang tersisa, karena belalang termasuk jenis karnivora yang
mengarah pada kanibalisme, sehingga mereka dikategorikan sebagai predator yang
‘nyaris’ sempurna. (membunuh saudara mereka)
Belalang sembah belum
dapat dianggap sebagai malaikat taman yang sempurna (karena sifatnya yang karnivora), namun menempatkan posisi nya di alam untuk menjaga keseimbangan
ekologi yang diperlukan dalam aktivitas perkebunan yang subur dan sehat.
Belalang ini menjadi
agen kontrol biologis yang tepat, mereka memangsa lalat, jangkrik, ngengat,
nyamuk, dan serangga bermanfaat lainnya. Jenis belalang dengan ukuran lebih besar
didaerah tropis dapat memangsa kadal, mamalia kecil, dan bahkan burung Kolibri.
Masih suka nonton
‘Satria Baja Hitam’ (Kamen Rider)? Atau malah makin suka?
Tergantung kita sendiri
yang makin menyukai serangga ini atau malah ngeri dengan sifat alaminya...
Semoga materi yang saya
sampaikan bermanfaat, jika ada kesalahan dalam penulisan mohon dimaafkan.
Salam
Sakuramart80